扩径导线一般大多用在特高压线路、高海拔地区、人口密集的地区。按用途分为线路用和变电站用两大类;按结构特点分为大内径铝管支撑型扩径导线、小内径铝管填充型扩径导线、疏绞型扩径导线、高密度聚乙烯支撑型扩径导线。
特高压线路:特高压输电处于超大规模电力输送系统工程中的高端,特高压工程以建设“环境友好型”工程为目标,力求全面优化工程的设计方案,严格保证电场、磁场、可听噪声与无线电干扰水平满足标准要求。
节约线路走廓用地的措施之一是输电线路采用V型绝缘子串,这样可以减少拆迁、降低工程造价,经济利益显著,但是V型绝缘子串的采用将使输电线路的电磁环境变差。为此,若输电线路采用普通导线,则需要加大导线截面和增加导线的分裂根数,这样将增大导线的使用量、铁塔的结构尺寸和重量等,从而加大工程投资。如果在满足输电容量和线路工程要求的前提下,设计一种保证输电导体载流能力的新型结构导线,并将直径扩大且尽可能使其表面光洁圆滑,这样就会大大节约导体材料,并且使导线的外径与表面能满足线路的输电和电晕要求,从而显著降低线路投资。
采用适当的扩径导线有利于降低特高压工程投资,而且可以减轻交流工程所用导线的集肤效应,因此扩径特别适用于交流特高压工程。